Фамилия Довлатбекиан — редкий случай для русской ономастики, так как она не славянского, а армянского происхождения, но при этом закрепилась в русской среде. Её основа — составное имя Довлатбек, которое восходит к двум корням: арабскому «довлат» (государство, богатство, власть) и тюркскому «бек» (господин, князь). Вместе они означали что-то вроде «властитель богатства» или «господин государства». Такие имена были популярны в среде армянской знати и купечества, особенно в регионах, где пересекались армянская, персидская и тюркская культуры — например, в Восточной Армении или Закавказье.

Суффикс «-ян» (в русской передаче часто «-ан») — типичный армянский патронимический показатель, означающий «принадлежащий к роду» или «потомок». То есть Довлатбекиан буквально переводится как «потомок Довлатбека». Форма с окончанием «-иан» вместо «-ян» встречается реже и может указывать на диалектное произношение или на то, что фамилия была русифицирована: в русском языке суффикс «-иан» звучит привычнее для глаз, чем «-ян», и иногда его добавляли при записи в метриках или паспортах.

Такая фамилия не могла возникнуть у крестьян или ремесленников — имя Довлатбек было привилегированным, его давали в семьях, имевших отношение к администрации или торговле. Поэтому предки носителя фамилии, скорее всего, были либо мелкими князьями, либо зажиточными купцами, либо чиновниками на службе у персидских или турецких правителей. В Российской империи армяне с такими фамилиями часто селились в городах — Тифлисе, Эривани, Баку — и занимались торговлей или ремёслами.

Интересная деталь: в отличие от многих армянских фамилий на «-ян», которые оканчиваются на «-ов» при русификации (например, Абрамян → Абрамов), Довлатбекиан сохранил исходную форму. Это говорит о том, что фамилия вошла в русский обиход относительно поздно — в конце XIX — начале XX века, когда армянские фамилии уже перестали массово переделывать на русский лад. Встретить её можно в основном среди потомков армянских переселенцев, живших в Москве, Санкт-Петербурге или на юге России.