Фамилия Дозора — редкий пример, где окончание в именительном падеже сразу даёт подсказку о происхождении. Это не типичная русская фамилия на -ов или -ин, а украинская или белорусская форма, застывшая в родительном или творительном падеже. По сути, «Дозора» — это «чей?» или «кем?»: сын Дозора, человек из рода Дозора, либо прозвище в форме «он есть Дозора» (как у украинских фамилий типа Голота, Мазепа, Нечоса). Такая модель образования характерна для западнорусских земель, где фамилии на -а, -я фиксировались без перехода в стандартное русское окончание.

Корень фамилии — «дозор». В древнерусском языке дозор означал наблюдение, сторожевую службу, разведку. Отсюда и прозвище: Дозорой или Дозором могли называть человека, который нёс караульную службу, был дозорным в войске, на границе или в городе. В XVI–XVII веках в южных и западных областях Московского государства дозорные — это не просто сторожа, а военные разведчики, часто из числа казаков или служилых людей. Поэтому предок с таким прозвищем скорее всего принадлежал к военному сословию, а не к крестьянам.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «дозорить» означало не только сторожить, но и «присматривать, надзирать, управлять». В таком случае Дозора — это прозвище старосты, управителя или человека, который «дозирал» за работами или порядком. В документах XVII века встречается слово «дозорщик» — чиновник, проверяющий земельные владения и подати. Так что фамилия могла закрепиться за потомками земских или воеводских дозорщиков.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает оценить редкость формы. Дозоров и Дозорцев встречаются в русских архивах чаще — они образованы по стандартной модели. Дозора же — вариант, почти не вышедший за пределы Украины и Беларуси, где окончание -а в фамилиях не редкость. Если ваши предки носили именно эту форму, велика вероятность, что корни ведут на западные окраины бывшей Речи Посполитой или в казачьи области.

Известных носителей с такой фамилией в открытых источниках почти нет, что делает её особенно ценной для семейной истории. Это не массовая фамилия, а локальное прозвище, которое сохранилось в узком кругу потомков.