Фамилия Драник — редкий пример, где прозвище перешло в фамилию без типичных суффиксов -ов, -ев или -ин. Такая «голая» форма характерна в основном для украинской, белорусской и южнорусской традиции, где человека могли записать просто по прозвищу.

В основе фамилии почти наверняка лежит занятие или ремесло. Самая прямая версия — от слова «драница»: так называли колотые сосновые дощечки для кровли. Драником могли прозвать кровельщика, который крыл ими избы. Вторая версия отталкивается от глагола «драть»: в лесных промыслах драником называли того, кто сдирал кору с деревьев, заготовлял лыко для лаптей или мочало. Оба занятия — тяжёлый физический труд, и прозвище давали по делу, а не по случайному признаку.

Менее вероятно, но не исключено, что прозвище связано с диалектным словом «драник» — так в некоторых говорах называли драчливого, задиристого человека. Но для этого нет устойчивых словарных подтверждений, и ремесленная версия выглядит убедительнее.

Фамилия встречается в основном на западе России, в Беларуси и на Украине — как раз там, где была распространена драночная кровля и промысел лыка. Встречаются и однокоренные фамилии: Драничников, Дранищев, Дранников — они образованы от того же корня, но с разными суффиксами. Драник стоит особняком: без окончания, коротко и звонко.