Фамилия Дрововоз — редкий случай, когда прозвище по профессии не перешло в стандартную форму на -ов, -ин или -ский, а сохранилось в чистом виде, как нарицательное существительное. В русской ономастике такие фамилии называют «говорящими» или «прозвищными»: они прямо указывают на занятие предка, без дополнительных суффиксов, которые обычно оформляют фамилию (Дрововозов, Дрововозин). Поэтому носитель фамилии Дрововоз может быть уверен: его предок действительно возил дрова.

Основа фамилии — сложение двух корней: «дров-» (от «дрова») и «-воз-» (от глагола «возить»). Дрововозом в дореволюционной России называли человека, который занимался доставкой дров — основного топлива для отопления домов, бань, кузниц и пекарен. Это была тяжёлая, но востребованная работа: дрова рубили в лесу, грузили на телегу или сани и везли в город или село. Прозвище могли дать и тому, кто работал на дровяном складе, и крестьянину, который подрабатывал извозом дров в зимнее время.

Географически фамилия встречается редко, но её очаги — северные и центральные губернии России, где лес был основным ресурсом, а отопление — вопросом выживания. В южных степных регионах, где топили кизяком или соломой, такая фамилия почти не фиксируется. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) Дрововоз не упоминается как типовая модель, но это не умаляет её прозрачности: она из тех, что не требуют этимологических разысканий.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и как ироническое прозвище — например, для медлительного или грузного человека, которого в шутку сравнивали с возчиком дров. Однако профессиональная версия остаётся основной: в крестьянской среде ремесло часто становилось фамильным именем, особенно если оно приносило основной доход или отличало семью от соседей.