Фамилия Дрябловы — одна из тех, где прозвище предка говорит само за себя. В её основе лежит прилагательное «дряблый», то есть утративший упругость, свежесть, ставший вялым. Казалось бы, значение прямое: так могли прозвать больного, старого или немощного человека. Но есть и другая, охранительная версия. В народе верили, что если назвать ребёнка неблагозвучным именем — например, Дряблым, — злые духи не позарятся на него и не нашлют хворь. Родители надеялись, что сын вырастет здоровым и крепким, вопреки прозвищу. Такая практика была распространена на Руси, и фамилия Дряблов могла возникнуть именно из этого суеверия.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к основе прозвища Дрябл(ый). Такой патроним (отчество, ставшее фамилией) отвечал на вопрос «чей сын?» — сын Дряблого. По этой же модели образованы сотни русских фамилий: Толстов, Кривов, Худов.

Интересно, что фамилия Дряблов — не единственная в своём роде. У неё есть «родственники» с тем же корнем: Дрябловский, Дрябловцев (с другими суффиксами, указывающими на иную территорию или социальную группу), а также более редкие Дрябло, Дрябловских. Все они восходят к одному прозвищу, но разошлись по разным ветвям рода.

О времени и месте возникновения фамилии Дрябловы точных данных нет. Процесс закрепления фамилий на Руси шёл несколько столетий — с XV по XVIII век, и крестьянские семьи часто получали их позже дворянских. Судя по географическому распространению, фамилия встречается в центральных и северных областях России, но без специального исследования сказать, где именно она появилась впервые, невозможно.

Таким образом, фамилия Дрябловы — не про уныние и старость, а про народную веру в силу имени и про типичный для русского языка способ превратить прозвище в родовое имя.