Фамилия Дубницкая — женская форма фамилии Дубницкий, и её происхождение напрямую связано с прозвищем, которое дали человеку по месту жительства или характерному признаку. Основа здесь — слово «дуб», а точнее, прилагательное «дубницкий», которое в старину означало «относящийся к дубу» или «живущий у дубравы». В русской ономастике это типичная модель для фамилий на -ский/-цкий, которые часто указывали на географическую привязку: Дубницким могли прозвать того, чей дом стоял в дубовом лесу или рядом с заметной дубовой рощей.

Интересно, что суффикс -ницк- в этой фамилии — не самый частый. Сравните с более распространёнными Дубовским или Дубковским: Дубницкий встречается реже, и это говорит о том, что прозвище, скорее всего, образовалось не от названия деревни (как, например, Дубенский), а от конкретного урочища или даже от прозвания самого человека — «дубник», то есть житель дубравы. В словарях фамилий, в частности у Б. Унбегауна, подобные формы на -ницкий относят к группе «географических», но с оговоркой: они могли закрепляться не за помещиками, а за крестьянами, если те переселялись и получали прозвище по новому месту.

Само прозвище Дубницкий, как и многие другие «лесные» фамилии (Сосницкий, Березницкий), могло возникнуть в лесной или лесостепной полосе России, где дубовые боры были заметным ориентиром. Со временем это прозвище, сначала бытовавшее в быту, полностью вытеснило прежнее родовое имя и попало в официальные документы — переписные книги или ревизские сказки. Так Дубницкая, как женский вариант, закрепилась за дочерьми и жёнами тех, кого когда-то назвали по дубу.