Фамилия Дуенин — одна из тех, где за простотой скрывается неочевидный корень. На первый взгляд она кажется «сыновьей» от имени или прозвища Дун(я), но это не самый частый случай. Разберёмся по порядку.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей сын?» — Дуенин). Основа — Дуен(я). Вот тут и начинается главное. В русских говорах, особенно северных и сибирских, «дуеня» — это не ласкательное от имени, а диалектное слово. Означало оно «дурак», «простак» или, в более мягком варианте, «неповоротливый, медлительный человек». Слово это родственно «дурень» и «дурак», но с иной огласовкой. Таким образом, прозвище Дуеня мог получить человек недалёкий или, наоборот, — в ироничном ключе — хитрый, который прикидывался простаком. Версия с крестильным именем (например, от Дионисий или Евдоким через народные формы) менее убедительна: промежуточная форма «Дуен» для этих имён нехарактерна, хотя полностью исключать её нельзя.

Вторая, более редкая, но лингвистически интересная версия — связь с тюркскими корнями. В татарском и башкирском языках есть слово «дуен» (или «дөен») — «узел», «связка», а также «собрание», «сходка». В этом случае прозвище Дуен могло указывать на человека, который вязал узлы (например, рыбак или ткач), либо на «сборщика», старосту на сходе. Учитывая, что фамилия встречается в Поволжье и на Урале, эта версия имеет право на существование, хотя и остаётся гипотетической.

Географически фамилия Дуенин редкая, её очаги фиксируются в Вологодской, Архангельской областях и в Пермском крае. Это северный и уральский ареал, что хорошо согласуется с первой, «диалектной» версией. Сословно — почти наверняка крестьянская среда, где прозвища были конкретными и нередко грубоватыми.

Сравните с однокоренными: Дунаев (от реки Дунай или имени Дунай) — совсем другая история. Дураков, Дурыгин — семантически близки, но по суффиксу отличаются. Дуенин стоит особняком: суффикс -ин при основе на -еня — довольно редкая модель, что делает фамилию узнаваемой, несмотря на малочисленность.