Фамилия Духаньченко звучит как типичная украинская фамилия, и это действительно так: суффикс -енко — один из самых распространённых в украинской ономастике. Он обозначал «сына» или «потомка» человека, названного в основе. В данном случае основа — Духань. Но что скрывается за этим прозвищем? Тут есть несколько версий, и самая вероятная отсылает к западноукраинским диалектам, где слово «духань» могло означать «дух» или «дыхание». В переносном смысле так могли назвать человека живого, подвижного, с лёгким характером — «душа нараспашку». Менее популярная, но тоже возможная версия связывает прозвище с тюркским словом «духан» — так называли харчевню или постоялый двор. В этом случае предок мог быть содержателем такого заведения, но для украинской фамилии это скорее исключение, чем правило.

Интересно, что фамилия Духаньченко встречается не повсеместно, а имеет чёткую географическую привязку. Основной ареал — Черкасская и Киевская области Украины. Это говорит о том, что фамилия не разошлась широко по всей стране, а осталась локальной, что типично для прозвищ, которые не превратились в массовые крестьянские фамилии. В России она встречается редко и, как правило, в среде потомков украинских переселенцев.

Словообразовательная модель здесь проста: прозвище Духань (или уменьшительная форма от него, возможно, от имени Духан — редкого народного варианта христианского имени Духа) плюс типичный украинский патронимический суффикс -енко. То есть Духаньченко — это буквально «сын Духаня». Фамилия не дворянская и не казацкая старшина — скорее всего, она принадлежала к крестьянскому или мещанскому сословию, что подтверждается её «простой» основой и суффиксом.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то в украинской среде встречаются варианты Духан, Духанюк, Духаневич. Все они образованы от той же основы, но с разными суффиксами, что указывает на разные регионы и эпохи возникновения. Духаньченко — одна из самых поздних по модели форм, закрепившаяся в XIX веке.