Фамилия Дульбинский — одна из тех, где этимологический тупик заканчивается географическим ключом. Судя по суффиксу -ский, она образована от географического названия, а не от прозвища или профессии. В польской и западнорусской традициях фамилии на -ский были дворянскими или шляхетскими, но в XIX веке их активно получали и крещёные крестьяне, и духовенство. Поэтому сословная принадлежность предка Дульбинского неочевидна: он мог быть и мелким помещиком, и священником, и просто человеком, взявшим фамилию по месту жительства.

Сам корень «дульб» прозрачен не до конца. Наиболее вероятная версия — топоним Дульбы или Дульбино. Такие названия встречаются в Беларуси, на Волыни и в западных областях России. Например, деревня Дульбы есть в Брестской области. В основе мог лежать диалектный глагол «дульбать» — стучать, долбить, или существительное «дульба» — палка, колотушка. В таком случае название поселения могло означать «место, где долбят» (например, вырубают лес или обрабатывают камень). Менее убедительна связь с «дуля» (груша) — это скорее народная этимология, не подтверждённая ономастикой.

Ещё одна версия, которую приводят исследователи фамилий польско-литовского пограничья, — происхождение от литовского корня dulb- (серый, тусклый). В литовской антропонимике есть фамилии Дульба, Дульбис. Если предок Дульбинского жил на землях современной Литвы или Беларуси, фамилия могла возникнуть как полонизированная форма литовского прозвища.

Написание фамилии устойчивое, без вариантов. Встречается она редко, в основном в центральной России и на юге Беларуси. Среди носителей нет громких исторических фигур, но это как раз тот случай, когда фамилия сохранила чистую географическую привязку: она не переосмысливалась, не «обрусевала» и не меняла ударение. Дульбинский — почти всегда «человек из Дульб», и этим он ценен для локальной истории.