Фамилия Дулевец — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив свой первоначальный звуковой облик. В её основе лежит слово «дуля» — так в русских говорах называли грушу, а точнее, особый сорт груши-дичка. Прозвище Дуля или Дулек могли дать человеку по нескольким причинам: либо он торговал грушами, либо сам был похож на этот плод — например, был круглолицым и плотным, либо имел капризный, «терпкий» характер, как незрелая груша.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: от прозвища Дуля или Дулек с помощью суффикса -ец. Этот суффикс в русских фамилиях встречается реже, чем -ов или -ин, и обычно указывает на принадлежность к чему-то или на жителя определённой местности. В случае с Дулевцом суффикс выполняет скорее патронимическую функцию — «сын Дулека» или «человек из рода Дулей». Такая модель типична для украинских и южнорусских фамилий, что даёт первую географическую привязку.

Фамилия Дулевец почти не встречается в центральных и северных областях России. Её ареал — юг России, особенно Ростовская область, Краснодарский край, а также Украина, где слово «дуля» в значении «груша» было распространено гораздо шире. В белорусском языке существует однокоренное «дуля» с тем же значением, поэтому возможны и белорусские корни. Если ваш предок был Дулевцом, скорее всего, он происходил из крестьянской или казачьей среды, где прозвища давали по бытовым, наглядным признакам.

Стоит упомянуть и редкость фамилии. В современных телефонных справочниках и базах данных Дулевцы исчисляются буквально единицами. Это говорит о том, что фамилия не разрослась в большой род, а осталась локальной, возможно, привязанной к одной-двум деревням. В отличие от массовых фамилий вроде Дулов или Дуляев, Дулевец сохранил архаичную форму прозвища, что делает его особенно интересным для этимолога: здесь мы видим не просто «грушу», а живую народную номинацию, почти не тронутую канцелярским переосмыслением.