Фамилия Дулотин принадлежит к распространённому типу русских фамилий, образованных от личного имени или прозвища с помощью суффикса -ин. Этот суффикс указывает на принадлежность: «чей?» — Дулотин, то есть сын, потомок человека по имени Дулота.

Само имя Дулота — неканоническое, то есть не церковное, а мирское. Его происхождение спорно, и здесь есть как минимум три версии. Первая связывает имя с древнетюркским словом «дулат» (или «дулот»), означающим «волк». В древности у многих народов волк был тотемным зверем, и наречение таким именем должно было передать ребёнку силу, выносливость и хитрость зверя, а также «задобрить» природу, сделав младенца своим в глазах духов. Вторая версия возводит Дулоту к казахскому имени Дулат, которое переводится как «веселье» или «шум» — такое имя могли дать желанному, долгожданному или, наоборот, бойкому ребёнку.

Третья, менее очевидная гипотеза, отсылает к бурятскому слову «дулада» — «ясный день». Если следовать этой версии, имя Дулота было «погодным»: его давали ребёнку, родившемуся в солнечную, безоблачную погоду. Такие имена-обереги, фиксирующие обстоятельства рождения, были широко распространены у многих народов Сибири и Центральной Азии.

С точки зрения словообразования, фамилия Дулотин — типично русская: имя Дулота (с основой на -а) дало форму притяжательного прилагательного с суффиксом -ин. В русских говорах и документах XVI–XVII веков подобные фамилии часто фиксировались сначала как отчества (Иван Дулотин сын) и лишь потом закреплялись в роду. Географически фамилия редкая, её очаги, скорее всего, связаны с регионами, где проходили контакты русского населения с тюркскими и монгольскими народами: Поволжье, Урал, Сибирь. Окончательно утверждать, какая из версий верна, сложно, но тюркский корень («волк») выглядит наиболее убедительным, поскольку он встречается в ономастике многих народов, а вот бурятская параллель — скорее единичный случай.