Фамилия Дураченкова — женская форма фамилии Дураченков, и её происхождение напрямую связано с мужским прозвищем или именем Дурак. Это одна из тех фамилий, где основа кажется обидной, но на самом деле отражает древнюю традицию имен-оберегов: в крестьянской среде ребёнку могли дать имя Дурак, чтобы отогнать злых духов — считалось, что «плохое» имя сделает его незаметным для нечистой силы и убережёт от сглаза.

Словообразовательная модель проста: к основе Дурач- (чередование к/ч) добавился суффикс -енк-, типичный для восточноукраинских и южнорусских фамилий. Суффикс -енко означает «сын» или «потомок», так что Дураченков буквально — «сын Дурака». Форма Дураченкова — это отчество-фамилия в женском роде, которая закрепилась за женщинами из того же рода.

Географически фамилия тяготеет к югу России и востоку Украины. В XIX веке носители фамилии Дураченковы чаще всего встречались в Курской, Воронежской, Харьковской губерниях и на Кубани. Это указывает на то, что предки были, скорее всего, государственными или помещичьими крестьянами, реже — казаками. В дворянских родословных книгах эта фамилия не фигурирует.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ов/-ев, где ударение часто падает на суффикс (Дурако́в), в фамилии Дураченков ударение обычно ставится на второй слог — Дура́ченков, что сближает её с украинской произносительной нормой. В некоторых говорах фамилию могли записывать как Дураченко́в, но это редкий вариант.

Однокоренные фамилии — Дураков, Дураковский, Дураченко, Дурачкин — все они восходят к тому же корню и не имеют отношения к умственным способностям носителей. Это просто память о языческой традиции имянаречения, которая сохранилась в документах XVIII–XIX веков, когда крестьянам массово давали фамилии по прозвищам отцов.