Фамилия Дуравкин — один из примеров древнерусской традиции давать детям «охранительные» имена. В основе лежит мирское имя или прозвище Дуравка, образованное от прилагательного «дуравый» — то есть «дурной», «плохой», «некрасивый», «глупый». С точки зрения современного человека, называть так ребенка странно, но в старину родители делали это намеренно: считалось, что имя-оберег отпугнет злых духов и настоящая, «хорошая» судьба ребенка останется незамеченной для нечистой силы. Надеясь вырастить красивого и здорового мальчика, его нарекали Дуравкой — как бы напоказ «плохим», чтобы сглаз не пристал.

Словообразовательная модель проста: суффикс -к- указывает на уменьшительную или уничижительную форму, а фамильный суффикс -ин стандартно означает «принадлежащий кому-то» (чей сын?). То есть Дуравкин — это «сын Дуравки». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ и мирских имен, оканчивающихся на -а/-я.

Корень «дур-» в русских фамилиях не редкость. О том, что именование Дуравка и ему подобные были популярны в старину, свидетельствует довольно большое количество однокоренных фамилий: Дурнев, Дураков, Дурасов, Дураев, Дурнин, Дурнов, Дуров, Дурылин, Дурыгин, Дурындин, Дурышкин, Дурновцев, Дуринов и другие. Все они восходят к одному смысловому гнезду, но различаются суффиксами и диалектными вариантами произношения. Дуравкин стоит в этом ряду особняком: форма на -авк- встречается реже, чем типичные -ак- или -ач-, что делает фамилию более редкой и локальной.

Географически фамилия Дуравкин, скорее всего, закрепилась в центральных или северных русских говорах, где слово «дуравый» было в ходу именно в значении «глуповатый» или «неказистый». В документах XVII–XVIII веков такие прозвища фиксировались у крестьян и посадских людей — то есть социальный слой носителей был преимущественно простонародным. Потомок человека, обладающего прозвищем Дуравка, со временем получил фамилию Дуравкин, и она передавалась по наследству уже безотносительно к первоначальному смыслу.