Фамилия Дурдыкулиев — яркий пример того, как русский суффикс «прирастает» к тюркскому имени, образуя фамилию по модели, привычной для восточных регионов бывшего СССР. В основе лежит туркменское или узбекское составное имя Дурдыкули, которое распадается на две части: «Дурды» и «Кули».

Первая часть, «Дурды», восходит к персидскому слову «дурд» (дрожжи, осадок), но в тюркских языках оно приобрело переносное значение «стойкий», «выносливый», «крепкий». Вторая часть, «Кули», — это арабское «гулам» (раб, слуга), которое в мусульманских именах часто означает «раб Аллаха». Таким образом, имя Дурдыкули можно истолковать как «стойкий раб (Божий)» или «крепкий слуга (Всевышнего)». Это не прозвище, а полноценное личное имя, популярное у туркмен и отчасти у узбеков.

Фамилия образована по классическому русскому патронимическому шаблону: к основе имени добавили суффикс -ев (после мягкого «и» в конце основы) и окончание, указывающее на принадлежность. Буквально Дурдыкулиев означает «сын Дурдыкули». Такая модель стала массово применяться в Туркменской ССР и других республиках Средней Азии в 1920–1930-е годы, когда проводилась паспортизация и людям, не имевшим фамилий, давали их по имени отца.

Географически фамилия почти целиком привязана к Туркменистану, реже встречается у туркменской диаспоры в Узбекистане и приграничных районах Казахстана. В России она редка и, как правило, принадлежит выходцам из тех мест. Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа имени заканчивалась на мягкий согласный или гласный «и» — здесь именно второй случай, так как имя Дурдыкули в оригинале звучит с долгим «и» на конце.

Интересная деталь: в самой Туркмении фамилию часто записывают как Durdykulyýew, где удвоенное «y» передаёт туркменскую букву «ý» (й). В русской транскрипции это упростилось до «Дурдыкулиев», но в паспортах туркменских граждан может встречаться вариант «Дурдыкулыев» — это не ошибка, а следствие разной передачи мягкого звука «й» в конце основы. Так что при поиске предков стоит учитывать оба написания.