Фамилия Дургарьян — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка сохранилось в неизменном виде. Это армянская фамилия, образованная по стандартной модели: корень плюс суффикс -ян. Суффикс -ян (и его вариант -янц) в армянском языке выполняет ту же роль, что русские -ов и -ин: он указывает на принадлежность, происхождение, то есть «из рода такого-то» или «сын такого-то».

Корень здесь — дургар. Разбираем его: «дур» и «гар». В армянском языке «дур» (դուռ) означает «дверь», а «гар» (գար) — это корень, связанный с глаголом «гарел» (գարել) — «класть», «ставить», а также с существительным «гарун» (գարուն) — «весна». Но в данном сочетании, скорее всего, перед нами сложное слово «дургар» (դուրգար). В армянском языке существует слово «дургар» — это устаревшее название привратника, сторожа у ворот. Буквально — «тот, кто стоит у двери». В средневековой Армении и в армянских общинах Османской империи дургарами называли людей, которые несли службу при входе в крепость, в богатый дом или при вратах монастыря.

Таким образом, фамилия Дургарьян изначально означала «из рода привратника» или «сын привратника». Это не дворянская фамилия, а скорее ремесленная или служебная, указывающая на занятие предка. Интересно, что в отличие от многих фамилий, где исходное прозвище со временем стёрлось, здесь прозвище «Дургар» почти дословно перешло в фамилию. Фамилия распространена среди армян, чьи предки жили в Западной Армении (исторические области Васпуракан, Ахдзник) и в армянских кварталах Константинополя, где профессия привратника была востребована. Встречаются также варианты написания Дургарян и Дургарьянц — последний с более архаичным суффиксом принадлежности.