Фамилия Дургалян — одна из тех, где на первый взгляд очевидна восточная основа, но конкретное значение ускользает. Это армянская фамилия, и её разбор стоит начать не с корня, а с суффикса. Формант -ян (в старой транскрипции -янц) — самый распространённый патронимический суффикс в армянском языке, аналог русского -ов/-ев или грузинского -дзе. Он указывает на принадлежность к роду: Дургалян — «из рода Дургала» или «потомок Дургала».

Корень «Дургал» (или «Дургалян» в исходной форме) не имеет прямого перевода в современном армянском языке. Здесь возможны две основные версии. Первая, более вероятная, связывает фамилию с тюркским или персидским влиянием. В тюркских языках слово «дур» (тур, dur) означает «стой», «остановись», а «гал» (gal) — «приходи». Составное прозвище «Дур-гал» могло означать «стой и приходи» или «остановись и возвращайся» — такое могли дать человеку с непоседливым характером, вечному страннику, или же, наоборот, тому, кто постоянно возвращался на место. Вторая версия — от армянского слова «дур» (дверь) и «гал» (вор, разбойник), что даёт прозвище «дверной вор», но это менее правдоподобно фонетически, так как в армянском «вор» — «говард».

С географической привязкой чуть яснее. Фамилия Дургалян распространена среди армян, исторически проживавших на территории Западной Армении (ныне восточная Турция) и в регионах, граничащих с тюркоязычным населением. Носители фамилии встречаются в диаспорах Сирии, Ливана и Армении. Сословно это, скорее всего, ремесленники или крестьяне — армянские фамилии на -ян редко указывают на аристократию, если не происходят от названия княжеского рода. Исключением может быть связь с топонимом Дургала (гипотетическое село), но подтверждённых данных о таком населённом пункте нет.

Особенность фамилии Дургалян — её редкая вариативность написания. В диаспоре можно встретить формы Дургальян, Дургалан, Дургалянц, что связано с адаптацией к языку страны проживания (арабский, английский, французский). В русском языке укоренилась форма через «я», так как суффикс -ян в русской передаче обычно не меняется. Если искать однокоренные фамилии, то стоит обратить внимание на Дургаров, Дургачёв — они явно тюркского происхождения и могут быть от того же корня «дур-», означающего «стойкий», «упрямый». Таким образом, предок современных Дургалян, вероятно, получил прозвище за характер или образ жизни, а фамилия закрепилась в среде западноармянских ремесленников.