Фамилия Дурицын — один из тех случаев, когда за привычным окончанием скрывается неочевидная история. На первый взгляд она кажется простой, но при ближайшем рассмотрении открывает сразу несколько пластов народной культуры: от охранительных имён до прозвищ по ремеслу.

В основе фамилии лежит мирское имя Дурица. В русской традиции такие имена давали не для того, чтобы обидеть человека, а чтобы обмануть злых духов: считалось, что ребёнок с «плохим» именем не привлечёт их внимания и вырастет здоровым. Существительное «дурица» в старых говорах означало «праздность, бесполезность» — то есть имя подчёркнуто уничижительное, оберегающее. Однако есть и другая версия: Дурица могло быть прозвищем, образованным от слова «дурак» в его старом значении — «шут, скоморох, человек, промышляющий дурью». В этом случае прозвище указывало на род занятий: предок носителя фамилии мог быть странствующим потешником или актёром-скоморохом. Не исключено также, что Дурицей называли наивного, доверчивого человека — без насмешки, а как констатацию черты характера.

Словообразовательная модель здесь нестандартна. Фамилия Дурицын — вариант написания фамилии Дурицин. Суффикс -ын (в твёрдом варианте -ин) типичен для русских фамилий, образованных от имён и прозвищ на -а/-я: он указывает на принадлежность («чей?» — Дурицын, то есть сын Дурицы). Но в данном случае основа оканчивается на -иц, что встречается реже, чем привычные -ов/-ев. Похожие по структуре фамилии — Курицын, Синицын — тоже восходят к именам-прозвищам, но там основа была нарицательной (курица, синица), а здесь — абстрактное понятие или характеристика человека.

С географией бытования фамилии всё скромно: Дурицыны встречаются в основном в центральных и северных областях России, но массового распространения не получили. Это редкая фамилия, что косвенно подтверждает её происхождение от конкретного прозвища, а не от массового имени. В сословном отношении носители фамилии, скорее всего, относились к крестьянам или посадским людям — у дворянских родов такие «уничижительные» основы почти не встречаются.

Итог: фамилия Дурицын хранит память либо о древнем обычае давать охранительные имена, либо о предке-скоморохе, либо о простом человеке с мягким характером. Какая из версий верна — сказать трудно, но все они ведут в допетровскую Русь, где прозвище могло стать фамилией, а «дурак» ещё не был ругательством.