Фамилия Дурменов — редкий случай, когда основа, на первый взгляд, ясна, а вот точное значение упирается в диалекты и тюркские заимствования. В её основе лежит слово «дурман» (или «дурмен»), которое в русских говорах имело несколько значений. Самое очевидное — растение дурман, ядовитая трава. Прозвище Дурман могли дать человеку, который занимался сбором трав, знал их свойства, или же, в переносном смысле, человеку «одурманивающему», сбивающему с толку. Вторая, более вероятная версия, отсылает к тюркскому слову «дюрмен» (dürmen) — «постоянный», «устойчивый», «стойкий». В этом случае прозвище Дурмен могло характеризовать упрямого, настойчивого или выносливого человека.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность, буквально «сын Дурмена» или «из рода Дурменовых». Обратите внимание на написание: фамилия пишется через «е» — Дурменов, а не Дурманов. Это может указывать на то, что в основе лежит именно тюркский вариант «дюрмен», который в русском произношении дал «дурмен», а не прямое название растения «дурман». Встречается однокоренная фамилия Дурманов, но она образована от другого варианта прозвища.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически были сильны тюркские влияния или где существовали говоры с заимствованиями: Поволжье (особенно Татарстан, Башкирия), южные области России, а также территории бывшего Казахстана. Встречается она нечасто, что говорит о локальном или узкопрофессиональном происхождении прозвища.

Сословная принадлежность могла быть разной: от крестьян до служилых людей. Если исходить из «растительной» версии, предок мог быть знахарем или пасечником (дурман использовали в пчеловодстве). Если из тюркской — то это просто характеристика характера, которая закрепилась за главой семьи.