Фамилия Дурынин — типичный пример «обережного» имени, которое давали ребёнку не для того, чтобы его обидеть, а наоборот — чтобы защитить. В основе фамилии лежит мирское имя Дурыня, которое напрямую связано со словами «дурной», «плохой», «некрасивый», «глупый». В древнерусской традиции такие имена считались ложными: считалось, что злые духи не позарятся на ребёнка с плохим именем и не навредят ему. Имя Дурыня, как и имена Дурак, Дурай, Дураня, было призвано отвести от ребёнка сглаз и болезни.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: основа «Дурын-» (от «Дурыня») плюс типичный русский суффикс принадлежности «-ин». Фамилии на «-ин» в русском языке чаще всего образуются от имён и прозвищ, оканчивающихся на «-а» или «-я». Дурынин буквально означает «чей?» — сын или потомок Дурыни. Это одна из самых распространённых моделей в северных и центральных русских землях.

Имя Дурыня не было редкостью. О том, что именование Дурыня и ему подобные были популярны в старину, свидетельствует довольно большое количество однокоренных русских фамилий: Дурнев, Дураков, Дурасов, Дураев, Дурнин, Дурнов, Дуров, Дурылин, Дурыгин, Дурындин, Дурышкин, Дурновцев, Дуринов и другие. Имя Дурак и производные от него фамилии встречаются в документах с XVI века. В старинных актах и писцовых книгах можно найти упоминания крестьян и посадских людей с такими прозвищами — например, крестьянин Дурыня упоминается в новгородских землях. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Дурыня, со временем получил фамилию Дурынин.

О точном месте и времени возникновения фамилии Дурынин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Однако можно предположить, что её корни уходят в среду крестьянства или посадских людей — именно в этих слоях обережные имена держались дольше всего, в отличие от дворянских родов, где такие прозвища быстро заменялись благозвучными фамилиями. Фамилия Дурынин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры — она сохранила в себе отголосок древних верований и народной магии, когда «плохое» имя служило щитом для самого дорогого.