Фамилия Дуриновы — это отчество второго порядка, то есть фамилия внука. Цепочка выглядит так: человека звали Дура, его сын стал Дуриным, а внук — Дуриновым. Суффикс -ов здесь указывает на принадлежность: «сын Дурина».

В основе лежит мирское имя Дура. В Древней Руси такие имена не были оскорблением, а служили оберегом. Считалось, что если назвать ребёнка «глупым», злые духи не позарятся на него и не навредят, а сам он вырастет умным и удачливым. Это так называемые охранительные имена — распространённая практика у славян.

Есть и вторая версия: прозвище Дура могли дать взрослому человеку. В этом случае слово «дурак» означало не столько глупость, сколько шутовство или особую манеру поведения. В старину дураками называли скоморохов и шутов, которые «дурью промышляли». Тогда прозвище указывало на род занятий — возможно, предок Дуриновых был потешником или балагуром.

Фамилия образована по продуктивной модели: основа Дурин- плюс типичный русский суффикс -ов. Такая схема характерна для центральных и северных регионов России. Судя по окончанию -ов, а не -ин, фамилия закрепилась в письменных источниках уже в XVII–XVIII веках, когда отчества на -ов стали вытеснять более древние формы на -ин.

Точное место возникновения фамилии Дуриновы не установлено, но по косвенным данным — распространённости корня «дур» в вятских и пермских говорах — можно предполагать северо-восточное происхождение. В любом случае, фамилия сохранила в себе древний народный обычай — защищать ребёнка именем с противоположным значением.