Фамилия Дуровы — классический пример русской фамилии, образованной от мирского имени-оберега. В её основе лежит имя Дур, которое напрямую связано со славянским корнем «дур» — «глупый, дурной». В древности такие «отрицательные» имена давали детям намеренно, чтобы обмануть злых духов: считалось, что обладатель имени Дур вырастет умным и красивым, потому что имя обещает обратное. Это распространённая охранительная практика, знакомая многим культурам.

Существует и альтернативная, менее популярная версия, возводящая имя Дур к тюркскому слову «дур» («будь, стань, встань»). Согласно этой гипотезе, имя могло быть пожеланием здоровья и долголетия, но для русской ономастики славянское объяснение выглядит более естественным и подтверждённым историческим контекстом.

Фамилия фиксируется в документах с XV века. Известен дворянский род Дуровых, ведущий начало от новгородца Дементия Ивановича Дурова, который в 1478 году был переведён из Новгорода в Московскую область. Эта ветвь внесена в «Алфавитный список дворянских родов московского дворянства»; среди её представителей — титулярный советник Леонид Дмитриевич Дуров, коллежский секретарь Дмитрий Иванович Дуров, надворный советник Иван Дмитриевич Дуров и капитан-лейтенант флота Дмитрий Елисеевич Дуров. Герб рода — щит с кирасом в верхней серебряной части и перекрещёнными саблей с палашом в нижней голубой — зафиксирован в 3-й части «Общего гербовника дворянских родов Всероссийской империи».

Самый узнаваемый носитель фамилии — Лев Константинович Дуров, народный артист СССР, актёр театра и кино. Его известность закрепила фамилию в массовом сознании, хотя корни её уходят в средневековую традицию имён-оберегов. Процесс формирования фамилий был долгим, поэтому точно определить место и время возникновения фамилии Дуровы сложно, но её словообразовательная модель — отчество от имени Дур через суффикс -ов — типична для русского Севера и центральных областей.