Фамилия Дурин — одна из тех, где на первый взгляд всё просто, а при ближайшем рассмотрении открывается несколько разных историй. Главная версия, самая прямая и правдоподобная, связывает её с древнерусским нецерковным именем или прозвищем Дура, Дур. В старину слово «дурак» не имело сегодняшнего оскорбительного смысла — так могли назвать младшего сына, шаловливого ребёнка или человека с необычным, «странным» поведением. Имя Дурак встречается в документах XV–XVII веков, и фамилии Дурново, Дураков, Дурин — его прямые «потомки». Суффикс -ин указывает на принадлежность: Дурин означает «сын Дуры».

Однако есть и вторая, менее очевидная линия. В некоторых говорах, особенно на Русском Севере и в Сибири, «дурить» значило «шалить, проказничать», а производное «дура» могло относиться к человеку, который дурит, то есть ведёт себя взбалмошно. Возможно, предок получил фамилию не за глупость, а за живой, непоседливый нрав.

Третий вариант — топонимический. В России есть несколько небольших речек и урочищ с названием Дура, Дурная. Переселенец, пришедший с реки Дуры, мог получить в новой деревне прозвище Дурин. Эта версия объясняет, почему фамилия встречается в разных регионах без явной концентрации в одном месте.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: основа (прозвище или имя) плюс притяжательный суффикс -ин. Фамилия недворянская по происхождению — такие фамилии на -ин обычно получали крестьяне и посадские люди. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» Дурин прямо отнесён к группе фамилий, образованных от имён-характеристик.

Интересная деталь: в дореволюционных переписях фамилия Дурин встречается не только среди крестьян, но и среди мещан и купцов — в частности, в Вятской и Пермской губерниях. Это говорит о том, что прозвище не мешало социальному росту. Самое известное упоминание в истории — род Дуриных, владельцев кожевенных заводов в Казани в XIX веке, что разрушает стереотип о «глупой» фамилии.

Таким образом, искать корни фамилии Дурин стоит либо в прямом прозвище предка, либо в названии места, откуда он пришёл. В любом случае, это одна из тех русских фамилий, где за кажущейся простотой скрывается живой язык прошлого.