Фамилия Дурышев звучит неблагозвучно для современного уха, но её происхождение не связано напрямую с современным значением слова «дурак». В основе фамилии лежит не оскорбление, а древнерусское нецерковное имя или прозвище Дурыш. Такие имена давали в качестве оберега: считалось, что «плохое» имя оттолкнет злых духов и нечистую силу от ребенка. То есть, назвав сына Дурышем, родители желали ему противоположного — ума и удачи.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного) указывает на принадлежность. Дурышев буквально означает «сын Дурыша» или «потомок Дурыша». Интересно, что в старину существовало и слово «дурыш» в значении «глуповатый человек», но в контексте личного прозвища оно чаще носило ироничный или охранительный характер, а не было прямой характеристикой ума.

По другой версии, менее распространённой, прозвище могло произойти от диалектных глаголов «дурындить» (дурачиться, шалить) или «дурыкать» (напевать, играть на дудке). В этом случае Дурышем могли назвать веселого, неунывающего человека или музыканта-самоучку.

Фамилия довольно редкая. Если смотреть на географию, то наибольшая концентрация носителей исторически фиксируется в Поволжье и на Урале — регионах, где активно бытовали охранительные имена. Сословного барьера у фамилии не было: Дурышевы могли быть и крестьянами, и мещанами, и служилыми людьми. В адрес-календарях XIX века изредка встречаются купцы и чиновники с этой фамилией, что подтверждает: прозвище давно утратило негативный оттенок и стало нейтральным родовым именем.