Фамилия Дувакина — женская форма фамилии Дувакин, и её происхождение упирается в мужское прозвище или имя Дувака. Эта основа неочевидна с первого взгляда, и у исследователей нет единого мнения, от какого именно слова её образовали.

Самый прямой путь — от нарицательного «дувак» (или «дувака»), которое в русских говорах, особенно в северных и сибирских, означало «ротозей», «раззява», «простофиля». Человек, которого прозвали Дувакой, мог получить такое прозвище за рассеянность, медлительность или наивность. Модель образования типична для русских фамилий: прозвище на -а (Дувака) плюс типичный суффикс принадлежности -ин, который давал ответ на вопрос «чей сын?» — сын Дуваки, то есть Дувакин. Исходное прозвище Дувака встречается в документах XVII века, что подтверждает его реальное бытование.

Есть и другая, более спорная версия: связь с тюркским словом «дува» (молитва, благословение) или «дуван» (собрание, совет). В этом случае Дувакой могли называть человека, имевшего отношение к чтению молитв или участию в собраниях. Однако эта гипотеза слабее, потому что в русских говорах закрепилось именно оскорбительно-бытовое значение, а не религиозное. К тому же суффикс -а в русских прозвищах чаще всего указывал на характер или внешность, а не на профессию.

Географически фамилия Дувакин (и Дувакина) встречается в основном в центральной России и Поволжье, но не относится к числу массовых. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» эта фамилия не упоминается как распространённая, что говорит о её локальном происхождении. Скорее всего, предки носителей фамилии жили в небольшой округе, где прозвище Дувака было известно всем.

Таким образом, фамилия Дувакина с высокой вероятностью восходит к прозвищу, данному за характер — рассеянный или простоватый человек. Это не редкий, но и не частый случай, когда фамилия сохранила живую, почти ушедшую из языка лексику русских говоров.