Фамилия Двойнов — одна из тех, где прозвище перешло в наследственное имя почти без изменений. В её основе лежит числительное «два» или прилагательное «двойной», но вопрос в том, за что именно предка могли так назвать. Самый прямой путь: прозвище Двойной давали человеку, который родился в паре с близнецом — «двойняшкой». В русских деревнях двойня всегда была заметным событием, и одного из близнецов, а иногда и обоих, звали Двойней или Двойным. Отсюда и пошла фамилия: Двойнов — буквально «сын Двойного».

Но есть и другая, не менее живая версия. «Двойным» могли называть того, кто делал всё вдвойне: пахал дважды, клал двойной слой, брал двойную плату. В крестьянском быту такое прозвище могло прицепиться к человеку, который работал за двоих или, наоборот, был замечен в двойной хитрости. В словаре Б. Унгабегана «Русские фамилии» разбирается модель фамилий от числительных, и Двойнов стоит в ряду с Тройниным, Семериковым — все они указывают на конкретный признак, а не на абстрактное число.

Географически фамилия встречается по всей центральной России, но заметный след оставила в Нижегородской и Владимирской областях. Там, в среде бывших государственных крестьян, фамилии нередко закрепляли прозвища, данные в общине, а не при крещении. Интересно, что в старых переписных книгах XVII века попадаются формы «Двойной» и «Двойнов» как имя и отчество одновременно — это говорит о том, что прозвище становилось фамилией ещё до петровских указов о всеобщей паспортизации.

Редкий суффикс -ов здесь стандартен для русских фамилий, образованных от прилагательных на -ой: Двойной → Двойнов, как Толстой → Толстов. Никаких экзотических вариантов вроде Двойнин или Двойновский в народной среде не сложилось — фамилия держится просто и прямо, без лишних наращений.