Фамилия Дятловский — типичный пример модели на -ский, которая в XVII–XIX веках чаще всего указывала на дворянское происхождение или связь с географическим объектом. В отличие от простых фамилий на -ов и -ин, которые образовывали от прозвищ и профессий, фамилии на -ский давали тем, кто владел землёй или происходил из определённой местности. Поэтому первый и самый очевидный вопрос: от какого места образована фамилия?

Самая вероятная версия — город Дятлово в Гродненской области Беларуси. В начале XVI века там построили деревянный замок, который веками играл роль оборонительного и административного центра. Тот, кто владел этим замком или родился в этих краях, получал прозвание «Дятловский». Подтверждает эту версию и география: одноимённые сёла и деревни встречаются в Костромской, Тверской, Ленинградской, Московской и Смоленской областях. Так что основатель рода мог быть выходцем из любого из этих мест.

Менее распространённая гипотеза — прозвищное происхождение от слова «дятел». В русском языке суффикс -овский (стяжённый вариант -ский) мог крепить к прозвищу, указывая на принадлежность: «сын Дятла» → Дятловский. Но в этом случае логичнее была бы форма Дятлов (как Соколов, Волков). Фамилия на -ский для прозвища — редкий случай, поэтому топонимическая версия выглядит убедительнее.

Любопытно, что фамилия Дятловский практически не встречается в центральных великорусских губерниях — её ареал тяготеет к западным и северо-западным областям. Это косвенно указывает, что большинство носителей действительно ведут род из белорусского Дятлова или из смоленских деревень, а не из прозвища. В польской и литовской ономастике фамилии на -ski были массовыми у шляхты, и Дятловский мог попасть в русский язык как раз через западнорусские земли.