Фамилия Дятлов образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Дятлов послужило мирское имя Дятел. Нецерковное имя Дятел восходит к названию птицы дятел. Поэтому, давая младенцу такое имя, как Дятел, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель мира фауны. У многих народов дятел считается пророческой птицей, символом магической силы, стражем королей и деревьев. Кроме того, дятел почитался за свое трудолюбие и усердие. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Дятел, со временем получил фамилию Дятлов. О точном месте и времени возникновения фамилии Дятлов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Дятлов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.