Фамилия Дюбнова — женская форма от Дюбнов, а разбирать её стоит с мужского варианта. В ней сразу заметна необычная основа: «дюбн-» не похожа ни на одно распространённое русское слово. Это прямой признак того, что перед нами фамилия, образованная от прозвища или имени, которое вышло из употребления.

Скорее всего, в основе лежит диалектное слово «дюба» или «дюбый». В южных и западных говорах «дюба» означала «губа», а «дюбый» — «губастый», то есть человек с толстыми или отвислыми губами. Прозвище Дюба или Дюбной давали по заметной внешней черте — и отсюда пошла фамилия Дюбнов: «чей?» — сын или потомок Дюбного. Суффикс -ов стандартный для русских фамилий, он указывает на принадлежность к роду.

Есть и менее вероятная версия: связь с украинским или белорусским «дюбнуць» — «ударить», «толкнуть». Тогда прозвище могло относиться к человеку с резким, напористым характером. Но эта гипотеза слабее: глагол редок в прозвищной традиции, а вот внешние черты — самый частый источник фамилий.

Фамилия Дюбнов (и Дюбнова) встречается редко, в основном на юге России и в восточной Украине. Она не дворянская и не купеческая — скорее всего, её носили крестьяне или мещане. В дореволюционных переписях она не фигурирует в родословных книгах, что подтверждает её простонародное происхождение.

Интересно, что однокоренных фамилий в русском языке почти нет: Дюба, Дюбин, Дюбкин — все они исходят из того же корня, но каждая редкая. Это говорит о том, что прозвище Дюба было локальным, не разошедшимся широко по стране. Так что носительницы фамилии Дюбнова могут считать себя хранительницами очень узкого, почти забытого диалектного слова.