Фамилия Дюлина — наглядный пример того, как за простой, на первый взгляд, основой может скрываться несколько версий происхождения. В центре спора — корень «дюл». Самая очевидная и распространённая версия связывает его с диалектным словом «дюля» или «дуля». В разных говорах так называли грушу (иногда дичку), а в переносном смысле — кукиш, фигу. Прозвище Дюля могли дать либо садоводу, торговавшему грушами, либо человеку с характерной формой носа (грушей), либо тому, кто часто показывал кукиш — то есть был драчливым или упрямым. Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе прозвища Дюля добавили суффикс принадлежности -ин, получив буквально «чей? — Дюлин», то есть сын или потомок Дюли.

Однако есть и менее растительная гипотеза. В некоторых южнорусских и украинских говорах «дюля» означала нечто маленькое, короткое, невзрачное. В этом случае прозвище могло указывать на невысокий рост или щуплое телосложение. Спор между этими версиями неразрешим без конкретной истории семьи: географическая привязка могла бы дать подсказку. Если предки родом из областей, где «дюля» — груша (например, Тамбовская, Рязанская, отчасти Украина), то версия с фруктом правдоподобнее. Если из регионов, где это слово означало «коротышка», — склоняемся ко второй.

Словообразовательная модель фамилии — типично русская, на -ин. Это указывает на то, что фамилия могла сформироваться в среде, где была распространена именно эта патронимическая форма (в отличие от фамилий на -ов/-ев, более характерных для северо-востока Руси). Встречаются также варианты написания Дюлин, но форма Дюлина — это женский вариант или, что чаще, исходная мужская форма в родительном падеже (в документах: «Иван Дюлина»). В современном употреблении Дюлина — это уже полноценная фамилия, не склоняемая по роду носителя.

Интересно, что фамилия Дюлина не слишком распространена. Она не встречается в списках массовых русских фамилий, что говорит о её локальном происхождении, возможно, из одной или нескольких деревень. Среди однокоренных — фамилия Дюлин, а также более редкие Дюлькин, Дюльнев (от «дюльня» — лентяй, рохля). Если сравнивать, то Дюлина — одна из немногих, где основа не потеряла прозрачной связи с диалектным словом, что делает её особенно ценной для историка семьи.