Фамилия Дзерины (в форме мужского рода — Дзерин) отталкивается от прозвища Дзера, которое восходит к украинскому слову «дзерá» — молочная сыворотка. Скорее всего, прозвище закрепилось за человеком, который делал или продавал молочные продукты. В старину на Руси были в ходу нецерковные имена по названиям еды и питья — Дзера могло быть именно таким именем, а не просто уличным прозвищем.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Дзерин буквально значит «сын Дзеры» или «из семьи Дзеры». Такая модель образования типична для русских фамилий, но основа здесь явно украинского корня, что выдаёт южнорусские или украинские корни рода. В словарях восточнославянских фамилий, например у Б. Унбегауна, фамилии на -ин от прозвищ, связанных с пищей, разбираются как одна из древних групп, но конкретная «молочная» тема встречается реже, чем «хлебная» или «мясная».

Иногда высказывают версию, что Дзерины могли быть связаны с польским или белорусским «дзер» — в значении «смотреть» или «глядеть» (ср. польск. dzerzyć). Но это сомнительно: слово «дзерá» в значении сыворотки хорошо задокументировано в украинских говорах, а прозвища по роду занятий — самый прямой и частый путь образования фамилии. Поэтому версия с молочным промыслом правдоподобнее.

Географически фамилия тяготеет к западным и южным областям бывшей Российской империи — там, где украинское влияние было сильным. В современных российских базах фамилия редкая, чаще встречается на Украине, в Беларуси и среди потомков переселенцев в Сибири. Точную дату появления назвать нельзя, но модель с -ин в этой форме активно работала в XVI–XVII веках, когда прозвища окончательно превращались в наследственные фамилии.

Дзерины — пример того, как бытовое, кухонное слово стало родовым именем и сохранилось через столетия. Никакой торжественности, но зато ясная картинка: предок, который знал толк в молоке.