Фамилия Джанкулова образована от мужского тюркского имени Джанкул. Это составное имя, и чтобы понять его смысл, нужно разобрать обе части. Первая часть, «джан», восходит к персидскому слову со значением «душа» или «дух». Вторая часть — «кул» — из древнетюркского языка, где оно означало «раб» или «слуга», но в именах собственных почти всегда подразумевало «слуга Аллаха». Таким образом, буквальное значение имени Джанкул — «душа, принадлежащая Аллаху». Это типичная для мусульманского мира модель имяобразования, где через форму «раб Божий» выражалась религиозная преданность.

Фамилия образована по русской модели: к основе имени Джанкул добавился патронимический суффикс -ов, а затем женское окончание -а. То есть Джанкулова — это «дочь (или жена) Джанкула». В русской традиции такие фамилии закрепились в документах и передавались по наследству, и сегодня представительница рода Джанкуловых носит фамилию, которая хранит память о предке, носившем это имя.

Интересно, что имя Джанкул встречается у разных тюркских народов — от кумыков и ногайцев до казахов и киргизов. Однако географически фамилия Джанкулова чаще всего встречается на Северном Кавказе, в первую очередь в Карачаево-Черкесии и Кабардино-Балкарии. Это позволяет предположить, что корни подавляющего большинства носителей фамилии — именно из этого региона, где имя Джанкул было особенно распространено. Фамилия не относится к числу древних русских дворянских родов, но её история — это история адаптации тюркского имени в русской официальной системе фамилий, что само по себе ценный источник для изучения семейной истории.