Фамилия Джанмурзаев — яркий пример тюркско-персидского именослова, адаптированного русской моделью фамилий. В ней сразу два смысловых центра, и разобрать их стоит по порядку.

Первый компонент — «джан» (от персидского جان, jân). В тюркских языках, особенно в кумыкском, ногайском, карачаево-балкарском, это слово означает «душа», «жизнь», а в обращениях — «дорогой», «любимый». В составе личных имён «джан» выступает как ласкательная или почтительная приставка, придающая имени оттенок теплоты и ценности (например, Джанбулат, Джанмагомед).

Вторая часть — «мурза» (от персидско-тюркского mīrzā, мирза). Это сложное слово: в нём персидский компонент «мир» (эмир, князь) и тюркский «за» (рождённый). Изначально «мурза» — титул знатного человека, князя, главы рода у ногайцев, кумыков, татар. В дореволюционной России «мурзами» называли представителей тюркской аристократии, которые сохранили свой статус после вхождения в состав империи. Со временем титул перешёл в личные имена (Мурза, Мурзабек, Мурзагали).

Таким образом, имя Джанмурза (основа фамилии) буквально переводится как «дорогой князь» или «любимый господин». Это составное имя, где первый элемент подчёркивает отношение, а второй — социальный статус. Фамилию образовали по стандартной русской модели: к основе «Джанмурза» добавили суффикс принадлежности «-ев» (вариант «-ов» после мягкого согласного). В итоге Джанмурзаев — «потомок Джанмурзы».

Географически фамилия распространена среди кумыков и ногайцев (Дагестан, Ставрополье, Чечня), а также встречается у чеченцев (как заимствованное имя через кумыкское влияние). Встречаются варианты написания: Джанмурзаев и, реже, Жанмурзаев (через «ж», что отражает особенности произношения в некоторых диалектах).

По социальному происхождению носители фамилии чаще всего принадлежали к узденям (свободным общинникам) или потомственным служилым людям, но не обязательно к высшей аристократии — имя «Джанмурза» мог получить и ребёнок в простой семье как пожелание благородства и уважения. Фамилия не угасла, и сегодня её носители живут не только на Северном Кавказе, но и в других регионах России.