Фамилия Ехлаковы — одна из тех, где прозвище предка говорит само за себя, стоит только заглянуть в язык-источник. В основе лежит тюркское слово «ехлак», которое на татарском означает «мораль, нравственность», а в более широком смысле — «человек душевной чистоты, порядочный и принципиальный». Так, скорее всего, в народе прозвали родоначальника, отличавшегося строгими моральными устоями, и это прозвище закрепилось за его потомками.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для русских фамилий: к основе Ехлак добавили патронимический суффикс -ов, который отвечает на вопрос «чей?». Буквально Ехлаков — сын или потомок Ехлака. Форма множественного числа Ехлаковы подчёркивает родовую принадлежность, то есть семью в целом.

Хотя точное место и время появления фамилии Ехлаковы сейчас установить сложно (процесс оформления фамилий у разных сословий растянулся на столетия), её восточные корни сомнений не вызывают. В отличие от многих фамилий, где тюркская основа затуманена или спорна, здесь исходное слово прозрачно и имеет прямое, положительное значение. Фамилия Ехлаковы — не просто родовое имя, а памятник восточной письменности и культуры, сохранивший в русской среде понятие о высокой нравственности, которым когда-то охарактеризовали предка.