Фамилия Елдан редкая и звучит не по-русски. Её происхождение сразу бросается в глаза: в ней нет типичных русских фамильных суффиксов (-ов, -ев, -ин, -ский). Это указывает на то, что перед нами либо фамилия тюркского происхождения, либо искусственное или позднее образование, зафиксированное в документах без адаптации.

Скорее всего, основа «Елдан» — это тюркское имя или прозвище. В тюркских языках «ел» означает «народ», «земля», «страна», а «дан» — «слава» или «дар». Таким образом, имя Елдан можно перевести как «слава народа» или «дар родины». Подобные составные имена (Елдар, Ельдар) распространены у татар, башкир, казахов. Фамилия могла возникнуть, когда предка звали Елдан, а его потомков в русской среде начали записывать без изменений, просто перенеся имя в фамилию. Это типично для регионов Поволжья и Урала, где русские писцы фиксировали татарские и башкирские имена в метриках «как слышали».

Вторая версия, менее вероятная, — что фамилия восходит к топониму. Есть деревня Елдан в Тверской области, но это позднее название, и связь с фамилией обратная: скорее, деревня получила имя от первопоселенца с таким именем, чем наоборот.

Географически фамилия Елдан встречается в основном в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях. Сословно носители могли быть государственными крестьянами или казаками — в тех краях тюркские имена часто носили и крещёные татары, и башкиры, переходившие в православие.

В написании фамилия устойчива: варианты «Елданов» или «Елданин» встречаются, но редки. Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на метрические книги мечетей и церквей Уфимской и Оренбургской губерний XIX века — там имя Елдан фигурирует как личное.