Фамилия Эльмурадов — яркий пример того, как русская модель фамилии (суффикс -ов) наложилась на тюркское имя. Её основа — составное мужское имя Эльмурад, которое в тюркских языках, прежде всего в туркменском, каракалпакском и узбекском, означает «желание народа» или «цель народа» (от «эль» — народ, страна и «мурад» — цель, желание, мечта). Таким образом, фамилия буквально говорит: «сын того, кто был желанным для народа».

Если разбирать словообразовательную модель, то суффикс -ов здесь — типичный патронимический формант, заимствованный русским языком. В тюркских языках отчества обычно образуются иначе (через -оглы/-улы), поэтому фамилия Эльмурадов — это результат межкультурного контакта, когда люди, говорящие на тюркских языках, входили в российскую административную систему и получали фамилии по «русскому» шаблону.

Наиболее вероятная география фамилии — Туркменистан и прилегающие регионы Узбекистана и Казахстана. Имя Эльмурад особенно популярно у туркмен, где компонент «эль» в именах встречается часто (Эльберды, Эльхан). Встречается фамилия и среди каракалпаков.

Интересная деталь: фамилия Эльмурадов стоит в одном ряду с такими же «двукорневыми» тюркскими фамилиями, как Бекмурадов, Аннамурадов, Садыков, где вторая часть — имя, а первая — уточнение (бек, анна, садык). Но Эльмурадов выделяется тем, что его первая часть отсылает не к титулу или качеству, а к коллективу — «народу». Это указывает на то, что предок носителя фамилии, вероятно, был уважаемым человеком, лидером или долгожданным ребёнком, чьё рождение считалось благом для всей общины.

Никаких разночтений в написании эта фамилия обычно не имеет — она пишется через «Э» и с одним «д» в конце основы (Эльмурад-ов), хотя в документах советского времени можно встретить вариант Ельмурадов (с «Е» вместо «Э»). Это чисто орфографическая особенность, не меняющая значения.