Фамилия Елудин — редкий пример, где географическая привязка оказывается едва ли не важнее этимологии. Если вы встретили эту фамилию, скорее всего, перед вами потомок выходца с Алтая или из соседних регионов Сибири. Основная масса носителей сосредоточена в Республике Алтай и Алтайском крае, причем фамилия встречается как у русских старожилов, так и у представителей коренных народов, принявших православие.

Словообразовательная модель здесь простая: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), а основа Елуд- восходит к личному имени или прозвищу. Самая вероятная версия — тюркское происхождение. В алтайском и родственных языках есть основа «jыл» или «йыл» — «год», «лето», «возраст». Имя Елу (или Елут) могло означать «годовалый», «ровесник года» или даваться ребёнку, родившемуся в удачный, «сытый» год. В тюркской традиции такие имена были обережными: считалось, что назвав ребёнка «годом», ему желали долгой и полной жизни.

Менее убедительна, но возможна связь с диалектным русским словом «елуда» — так в некоторых говорах называли неповоротливого, медлительного человека или просто болтуна. Однако против этой версии говорит ареал: в центральных и северных областях России фамилия почти не встречается. Если бы корень был чисто славянским, географическое распространение было бы шире.

Интересно, что фамилия Елудин не попала в классические дореволюционные справочники — её нет в работах Б. Унбегауна по русским фамилиям, что косвенно подтверждает её позднее оформление и региональный характер. Скорее всего, она закрепилась в XIX веке во время массовой христианизации алтайцев и телеутов: священники записывали в метрики тюркские имена в русской огласовке, добавляя фамильный суффикс. Так Елу стал Елудиным.

По сословной принадлежности предки Елудиных — это либо государственные крестьяне, либо «инородцы» (так в империи называли нерусские народы Сибири), перешедшие к оседлому образу жизни. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Сейчас фамилия остаётся малочисленной, но устойчивой: она не исчезает, а плавно распространяется за счёт миграций из Сибири в европейскую часть России.