Фамилия Емалдинов — редкий случай, когда разобрать её по составу проще, чем найти однозначное исходное слово. Основа здесь — Емалдин, к которой добавили стандартный русский патронимический суффикс -ов. Получается: «сын Емалдина». А вот откуда взялось само имя или прозвище Емалдин — вопрос, в котором сталкиваются две версии, и обе имеют право на существование.

Первая и самая вероятная версия — тюркское происхождение. Фамилия звучит по-татарски или по-башкирски, и в её основе лежит сложносоставное имя Ямалдин (или Емалдин). Это имя, в свою очередь, восходит к арабскому «Джамал ад-Дин» (جمال الدين), что означает «красота веры» или «совершенство религии». В тюркской среде арабские имена часто упрощались и меняли звучание: «Джамал» превращалось в «Ямал» или «Емал», а «ад-Дин» — в «дин». Таким образом, Емалдинов — это потомок человека, которого нарекли красивым религиозным именем. Фонетический переход «Я» в «Е» (Ямалдин → Емалдин) — обычное дело в русской передаче тюркских имен, особенно в диалектах Поволжья и Приуралья.

Вторая версия — прозвищная, но более спорная. Она отталкивается от глагола «емалдить» — диалектного слова, которое в некоторых говорах означало «суетиться», «делать что-то медленно и нудно», или, наоборот, «говорить невнятно», «бормотать». Если бы фамилия образовалась от такого прозвища, то сначала появилось бы прозвище Емалда (суетливый или невнятно говорящий человек), затем от него — полуотчество Емалдин (сын Емалды), а потом и фамилия. Однако эта версия слабее по двум причинам. Во-первых, глагол «емалдить» крайне редок и локально ограничен, а фамилия встречается в основном в регионах с сильным тюркским влиянием (Татарстан, Башкортостан, Оренбуржье). Во-вторых, суффикс -дин в русских фамилиях почти не встречается (обычно -ин), а в тюркских именах это стандартный компонент. Поэтому версия с арабско-тюркским именем «Джамал ад-Дин» выглядит гораздо убедительнее.

Обратите внимание на суффикс -ов, а не -ин. Если бы исходное имя звучало как Емалда, фамилия была бы Емалдин. Но раз у нас Емалдинов, значит, в основе лежало имя Емалдин (с конечным твёрдым согласным «н»), и фамилия строится по модели «чей сын? — Емалдинов». Это типичная схема для фамилий, образованных от полных имен, а не от прозвищ на -а.

Социально фамилия не несёт явных следов дворянства или духовенства. Скорее всего, предки Емалдиновых были крестьянами или мещанами из смешанных русско-татарских регионов. Сегодня фамилия остаётся довольно редкой, и её носители чаще всего живут в Поволжье и на Южном Урале.