Фамилия Емалтдинов — яркий пример тюркской антропонимической модели, прочно вошедшей в русский именник. Её основа — арабское по происхождению имя Гималетдин (в русской записи часто передаётся как Емалетдин или Ямалетдин), которое означает «религия мира» или «вера (дин) Гамаля» (Гамаль — одно из имён пророка Мухаммеда). В тюркской среде, особенно у татар и башкир, это имя было очень распространено, и фамилии на -ов от него — обычное дело.

Разберём словообразовательный механизм. В основе лежит личное имя Емалтдин. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Емалтдина» или «из рода Емалтдина». Это типичная для русских фамилий патронимическая модель, которая в XIX—XX веках была усвоена и тюркскими народами, жившими в составе Российской империи. Таким образом, первый носитель фамилии — скорее всего, человек, чьего отца или деда звали Емалтдин.

Географически фамилия тяготеет к регионам с компактным проживанием татар и башкир: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская, Челябинская, Свердловская области. Встречаются варианты написания — Ямалтдинов, Емалетдинов, что связано с особенностями передачи тюркских звуков (в частности, начального «й» через «е» в русской графике). Форма Емалтдинов — результат стяжения: из долгого Емалетдинов выпал гласный, и фамилия стала короче и удобнее для произношения.

Социальный статус предков определить сложно, но косвенные данные есть. В среде татарского купечества и духовенства (мулл) имена с религиозным значением (как Гималетдин) встречались чаще. Однако фамилию мог получить и крестьянин, и ремесленник — массовое закрепление фамилий у тюркских народов происходило в основном после ревизий XIX века, и патроним на -ов стал универсальным способом для всех сословий.

Уникальная деталь: в отличие от большинства тюркских фамилий на -ов, основа Емалтдинов содержит редкую для русского уха комбинацию согласных «лтд», что часто вызывает трудности при склонении. В разговорной речи фамилию могут упрощать до Емалдинов, но исторически верная форма сохраняет все три корневых согласных, отсылая к исходному имени.