Фамилия Енакиев — пример того, как церковное имя, пройдя через цепочку народных переделок, закрепилось в качестве родового прозвища. В основе лежит крестильное имя Иоанникий, которое греческое «никэ» переводится как «победа». В русском быту длинное имя сократили: сначала до Аникий, а затем до Енакий. От этой просторечной формы и образовали фамилию по стандартной модели на -ев.

Самый известный носитель — Фёдор Егорович Енакиев (1852–1915), донецкий промышленник. Именно он основал металлургический завод, вокруг которого вырос город Енакиево. Выходит, что фамилия дала имя целому городу, а не наоборот. В дореволюционной России существовал дворянский род Енакиевых, хотя основная масса носителей, скорее всего, происходила из крестьян или мещан, получивших фамилию по имени отца.

Словообразовательная модель здесь простая: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?» — сын Енакия). Такие фамилии на -ев типичны для центральных и южнорусских областей. Окончание на согласный и ударение — на второй слог (Ена́киев) — тоже характерная черта.

Споров о происхождении почти нет: все версии сходятся к имени Иоанникий. Альтернативные гипотезы, связывающие фамилию с тюркскими корнями, слабы и не подтверждаются ни историческими документами, ни географией фамилии — основная масса Енакиевых зафиксирована именно в русскоязычной среде, на Украине и юге России.