Фамилия Епендиев — редкая, с прозрачной, но неочевидной основой. Она образована по стандартной русской модели с суффиксом -ев, который указывает на принадлежность: Епендиев буквально означает «сын Епендия» или «человек из рода Епендия». Но что стоит за этим именем Епендий?

Скорее всего, в основе лежит тюркское или кавказское мужское имя Епенди (варианты: Эпенди, Апенди). В ряде тюркских языков слово «апенди» или «эпенди» означает «господин», «учитель», «уважаемый человек». Это заимствование из греческого (афендис — «господин»), которое через турецкий язык (efendi) разошлось по Балканам, Кавказу и югу России. Таким образом, Епендиев — это фамилия, образованная от социального или почтительного прозвища-титула. Предок носителя мог быть грамотным человеком, религиозным наставником или просто пользоваться авторитетом, за что и получил прозвище Епенди.

Вторая, менее вероятная версия — связь с греческой фамилией Епендиев или именем Епендий. В греческом языке слово «эпендитис» означает «верхняя одежда», «плащ». Однако для русской фамильной модели такое прозвище маловероятно: прозвища по одежде обычно давались с другими суффиксами (Епендюк, Епендяй). Поэтому версия с титулом «эфенди» выглядит убедительнее.

Географически фамилия Епендиев тяготеет к регионам, где исторически смешивались русское, тюркское и кавказское население: это Дагестан, Чечня, Ставрополье, Астраханская область. Встречается она и у армян, и у греков, но с разной этимологией. Сословной привязки у фамилии нет: «эфенди» могло относиться и к духовному лицу, и к зажиточному крестьянину, и к чиновнику.

В написании фамилии возможна путаница: варианты Епендиев, Эпендиев, Апендиев. Форма через «Е» — самая распространённая в русских документах, она передаёт звучание, близкое к оригинальному «эфенди», но без характерного для турецкого языка придыхания.

Для носителя фамилии Епендиев главная зацепка — не географическая, а социальная. Фамилия прямо говорит о статусе предка: он был не просто крестьянином или ремесленником, а человеком, к которому обращались с уважением.