Фамилия Епланова — женская форма фамилии Епланов, а та, в свою очередь, образована от прозвища или имени Еплан. В русской ономастике это довольно редкий случай, когда основа не связана с очевидным ремеслом или географическим объектом. Разбирать её стоит с корня.

Корень «Еплан» — скорее всего, искажённая или диалектная форма от имени «Ипполит» или греческого «Епифаний» (в просторечии — Епифан). В народной среде сложные церковные имена часто упрощали: Епифан превращался в Епан, Еплан, а то и в Пан. Версия с Ипполитом тоже имеет право на жизнь: имя было нечастым, а его усечение до «Еплан» — логичный шаг для просторечия. Таким образом, предок носителя фамилии мог быть крещёным Епифаном или Ипполитом, которого в быту звали Еплан.

Суффикс «-ов» здесь стандартный для русских фамилий, указывающий на принадлежность: «Епланов» буквально означало «сын Еплана». Форма Епланова, соответственно, — жена или дочь Епланова.

Географически фамилия встречается редко, но имеет локальные очаги. Наибольшая концентрация носителей фиксируется в Поволжье и на Урале, особенно в Оренбургской области и Башкортостане. Это косвенно подтверждает, что фамилия могла закрепиться среди крестьян или казачества, где приживались именно усечённые, «домашние» варианты имён.

Спорных версий здесь немного. Иногда Еплан связывают с тюркским словом «епла» (собирать, копить) — но это натяжка: для русских фамилий, особенно с суффиксом «-ов», основа из тюркского глагола крайне нетипична. Гораздо правдоподобнее, что перед нами простонародная переделка греческого имени, каких в русском языке сотни.

Интересная деталь: в дореволюционных метрических книгах фамилию могли записывать как «Еплановъ» или путать с похожей «Епифанов». В XX веке написание закрепилось в современном виде, и сейчас каждый носитель фамилии Епланова может считать себя потомком того самого Еплана — человека с редким, «сокращённым» именем, которое стало родовым.