Фамилия Эпоян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -ян. Этот суффикс, восходящий к древнему -янц, означает «из рода» или «принадлежащий» и является аналогом русских окончаний -ов/-ев. Если вы видите фамилию на -ян, перед вами, скорее всего, армянская фамилия, указывающая на происхождение от предка по мужской линии.

Основа фамилии — Эпо — это, вероятнее всего, сокращённая или народная форма какого-либо личного имени. Здесь возможны две версии. Первая: имя Егише (армянский вариант имени Елисей), которое в бытовой речи могло звучать как Эпо. В таком случае Эпоян означает «потомок Егише» (или Елисея). Вторая версия отсылает к имени Акоп (армянский вариант Иакова, Якова). В некоторых диалектах форма Акоп могла редуцироваться до Эпо. Обе гипотезы правдоподобны, но первая (от Егише) встречается в ономастических справочниках чаще, так как имя Егише было очень популярно в средневековой Армении благодаря святому Егише — историку V века.

Географически фамилия Эпоян не привязана к какому-то одному региону Армении. Она встречается как в самой Армении, так и в армянских диаспорах России, Грузии и стран Ближнего Востока. Это говорит о том, что фамилия могла возникнуть в разных местах независимо — там, где жил человек по прозвищу или имени Эпо. Сословного барьера у этой фамилии не было: её могли носить и крестьяне, и ремесленники, и священники, так как армянские фамилии на -ян не были привилегией знати.

Интересная деталь: в русском языке фамилия Эпоян склоняется по правилам мужского рода (Эпояна, Эпояну), но женский вариант остаётся неизменным (Анна Эпоян). В самой Армении ударение обычно падает на последний слог — Эпоя́н, хотя в русскоязычной среде нередко можно услышать ударение на первый или второй слог. Это нормальная адаптация, и оба варианта считаются допустимыми в быту.