Фамилия Ереев — одна из тех, где за простым звучанием скрывается неочевидный выбор между двумя совершенно разными корнями. Первая и наиболее вероятная версия ведет нас к церковному имени Иерофей. В русском быту длинное и сложное для произношения имя Иерофей сократили до простой формы Ерей. Само имя происходит от греческих слов «хиерос» (священный) и «теос» (бог), так что в буквальном смысле предок носителя этой фамилии был назван в честь «священного бога». Небесным покровителем считается священномученик Иерофей, епископ Афинский. Суффикс -ев указывает на стандартную модель русской фамилии: потомок Ерея, то есть человека с таким именем.

Вторая версия уводит нас в совершенно другую географию и языковую среду. Согласно ей, фамилия Ереев имеет казахские корни и образована от прозвища Ерей, которое, в свою очередь, связано с топонимом Ак Ерей. Так называется село в Северо-Казахстанской области, расположенное на берегу реки Ишим. Название переводится с казахского как «белый рай» (ак — белый, ерей — рай). В этом случае фамилия указывает на место, откуда был родом предок — выходец из этого поселения.

Какая из версий правдоподобнее? Для центральной России и регионов с преобладанием православного населения первая версия (от имени Иерофей) является основной и естественной. Вторая — региональная, она объясняет бытование фамилии в среде казахстанских русских или у тюркоязычных народов. В любом случае, фамилия Ереев — это не случайный набор звуков, а либо отсылка к древнему греческому имени с высокой религиозной символикой, либо память о конкретном месте на карте Северного Казахстана.