Фамилия Ереклинцев — редкий случай, когда суффикс указывает не столько на происхождение, сколько на социальный статус предка. Модель «-инцев» (а не привычное «-ов» или «-ев») встречается в основном у фамилий, образованных от названий жителей определённой местности или от прозвищ, заканчивающихся на -а, -я. Здесь основа — Ереклин, а суффикс -ец (в родительном падеже множественного числа — Ереклинцев) буквально означает «сын (или потомок) Ереклина». Такая форма характерна для северных и центральных областей России, где фамилии на -инцев, -ынцев, -енцев фиксировали принадлежность к роду конкретного человека.

Сама основа Ереклин, скорее всего, восходит к тюркскому прозвищу или имени. В тюркских языках «ерек» (или «ирэк») — «свобода», «воля»; есть и значение «мужество», «отвага». Суффикс -лин указывает на обладание качеством: Ереклин — «свободный», «вольный человек», «обладатель воли». Не исключено, что это было мирское имя, данное в допетровскую эпоху, или прозвище крестьянина, отличавшегося независимым нравом. Менее вероятна, но возможна связь с географическим названием типа Ереклино (такие топонимы встречаются в Татарстане и Башкортостане) — тогда фамилия указывала бы на выходца из этого села.

В русском ономастиконе фамилия Ереклинцев — единичная по частоте. Она не фиксируется в массовых списках дворянских родов, что говорит о крестьянских или однодворческих корнях. Скорее всего, предок носителя фамилии жил в южнорусских или поволжских губерниях, где активно шло смешение с тюркским населением. Интересно, что окончание -цев, а не -ов, сохранило память о том, что фамилия образована не от отчества на -ов (как Ереклинов), а от прозвища или имени, которое уже имело суффикс -ин. Это редкий случай, когда словообразовательная цепочка не упростилась со временем.

Для того, кто носит фамилию Ереклинцев, ключевая деталь — не пытаться искать её в словарях русских фамилий массового распространения. Она уникальна, и её значение лежит на стыке двух культур: тюркская основа «воля-свобода» и русский патронимический суффикс, указывающий на потомка. Предок, скорее всего, был не знатного рода, но получил прозвище за характер или обстоятельства жизни.