Фамилия Ероклинцев звучит громоздко и редко, но её механизм прозрачен. Перед нами типичная «оттопонимическая» фамилия, образованная по модели «житель такой-то местности + суффикс принадлежности». Основа — «Ероклинец» или «Ероклин», то есть человек, родом из места с названием Ероклино, Ероклинск или похожим. Суффикс -ев- (в форме -цев) указывает на принадлежность: «сын Ероклинца».

Ключевой вопрос — что за топоним лёг в основу. Самая вероятная версия ведёт к гидрониму. В бассейне Дона и Воронежа есть речка Ерокла (она же Ярокла, Ерокла), и её название могло дать имя селу или хутору. В Воронежской губернии, в частности в Задонском уезде, фиксировались деревни с корнем «Ерокл» — например, Ероклино. Выходец оттуда получал прозвище «Ероклинец», а его потомки становились Ероклинцевыми. Фамилия закрепилась именно в чернозёмных областях, что подтверждается данными переписей конца XIX — начала XX века.

Менее вероятна, но возможна связь с личным именем. В святцах есть редкое греческое имя Иерокл (святой Иерокл, епископ Лаодикийский). В народном произношении «Иерокл» могло превратиться в «Ерокл», а от него — «Ероклин». Однако суффикс -ец (Ероклинец) в фамилии указывает на географическое происхождение, а не на прямое отчество, так что топонимическая версия весомее.

Социально фамилия не элитарная. Её носители — скорее всего, крестьяне или однодворцы (государственные крестьяне южных окраин). Фамилия не получила широкого распространения и осталась локальной, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы Ероклинцев, с большой вероятностью ваши корни — в бывшей Воронежской или Тамбовской губернии.