Фамилия Ерифанцев — редкий случай, когда основа почти наверняка говорит о происхождении от имени, но само имя вызывает вопросы. Разберём модель: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»), а основа — Ерифан. Это усечённая или народная форма какого-то полного имени.

Самая вероятная версия — связь с каноническим именем Иерофей (греч. «священный богом»). В просторечии имя Иерофей давало варианты Ерофей, Ерофан, а от них — отчество Ерофанов. Но Ерифан мог возникнуть и как самостоятельное переосмысление: звук «ф» в середине слова иногда заменял «х» или «в» в диалектах, а окончание -ан характерно для уменьшительных форм (как Иван от Иоанн). Менее вероятна, но возможна связь с греческим именем Епифаний («явленный»), которое в народе звучало как Епифан. Переход «п» в «р» — редкая, но встречающаяся в говорах ошибка (так называемая метатеза). Однако для фамилии Ерифанцев первая версия надёжнее: Иерофей → Ерофей → Ерифан → Ерифанцев — цепочка логичная и подтверждается тем, что фамилии на -анцев/-анцев обычно образовывались именно от обиходных имён.

С географией сложно: фамилия нечастотная, но встречается в центральных и южных регионах России — там, где имя Ерофей было популярно у крестьян и посадских людей. Суффикс -ев, а не -ов, говорит о древней основе на мягкий согласный (Ерифань), что тоже типично для старых русских отчеств.

Социальный контекст ясен: носитель фамилии — потомок человека по прозвищу или уменьшительному имени Ерифан. Скорее всего, предок был крестьянином или ремесленником, поскольку сложные греческие имена в упрощённой форме закреплялись именно в простонародной среде. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Однокоренные фамилии — Ерофеев, Ерофанов, Епифанов. От них Ерифанцев отличается именно редким вариантом основы, что делает её ценной для локальной истории: появление такой формы могло закрепиться в одной волости или даже в одном селе.