Каноническое мужское имя Епифан восходит к греческому слову epifanes, что переводится как «видный, известный, знатный» или «Богом явленный». Сама по себе фамилия Епифанцева является отчеством второго порядка: Епифанцев — сын Епифанца, внук Епифана. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Епифан, со временем получил фамилию Епифанцева.