Фамилия Епифанцев образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Епифанцев послужило церковное имя Епифан. Каноническое мужское имя Епифан восходит к греческому слову epifanes, что переводится как «видный, известный, знатный» или «Богом явленный». Сама по себе фамилия Епифанцев является отчеством второго порядка: Епифанцев — сын Епифанца, внук Епифана. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Епифан, со временем получил фамилию Епифанцев. О точном месте и времени возникновения фамилии Епифанцев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Епифанцев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.