Фамилия Епифановских — одна из тех, где окончание сразу выдаёт географическое происхождение. Суффикс -их/-ых (в данном случае -ских — вариант, характерный для северных и сибирских говоров) указывает на то, что фамилия закрепилась в среде, где было принято отвечать на вопрос «чьи вы будете?» формой родительного или предложного падежа множественного числа: «из дома Епифановых» → «Епифановские». Такие фамилии особенно типичны для бывших владений Новгорода, Вятки, Архангельской губернии и территорий за Уралом, куда переселенцы уносили эту модель.

Основа — мужское крестильное имя Епифан (от греческого Epiphanios — «явленный», «видный»). В святцах это имя носил святой Епифаний Кипрский, живший в IV веке. Имя было распространено среди крестьян и купечества, поэтому от него образовалось множество фамилий: Епифанов, Епифанцев, Епифаньев. Форма Епифановских — это не просто «потомок Епифана», а указание на целый род или семейный клан. Если Епифанов — это «чей сын?», то Епифановских — «из какой семьи?», что говорит о более поздней и локальной фиксации прозвища.

Интересная деталь: написание через -ских встречается реже, чем стандартное -их. В старых документах можно найти варианты Епифановских и Епифановских, но ударение, скорее всего, падает на второй слог: Епифа́новских. Сама фамилия недвусмысленно говорит о том, что предок носителя был крещён именем Епифан, но при этом не был единственным в своём роду — фамилия закрепилась за целой ветвью, что делает её ценной для генеалогического поиска: она сразу сужает круг возможных мест жительства предков до регионов с «северной» моделью фамилеобразования.