Фамилия Ерской — редкий пример, где географическое происхождение почти наверняка перевешивает прозвищное. Её основа — не имя Ер (такого в святцах нет), а топоним, скорее всего, название реки Ер или населённого пункта вроде Ерска, Ерского. Такие топонимы встречаются в бассейне Енисея (река Ер, приток Ангары) и на Алтае, где есть село Ерское. Суффикс -ской (стяжённая форма от -ский) указывает на принадлежность: «из Ерского» или «с реки Ер». Это типичная модель для фамилий, возникших у переселенцев, которых записывали по месту выхода.

По словообразованию Ерской стоит в одном ряду с фамилиями Томской, Курской, Иркутской, но в отличие от них не привязана к губернскому центру — это фамилия с более локальной, «микротопонимической» привязкой. В XVII–XVIII веках, когда крестьяне и служилые люди осваивали Сибирь, их часто именовали по реке или деревне, откуда они пришли. Так Ерской мог появиться у семьи, перебравшейся с берегов реки Ер в другой уезд.

Менее вероятно, но допустимо, что основа восходит к диалектному слову «ер» — в некоторых говорах так называли омут, глубокое место в реке, или даже лесную прогалину. В этом случае фамилия могла закрепиться за человеком, жившим у такого омута или на вырубке. Однако суффикс -ской для прозвищного происхождения нетипичен: чаще от «ер» образовали бы Еров или Ерин. Поэтому версия с топонимом выглядит убедительнее.

Фамилия Ерской встречается преимущественно в Сибири и на Урале, особенно в Пермском крае и Красноярском крае. Это вполне согласуется с историей освоения этих земель: именно туда в XVI–XVII веках переселялись люди из северных и центральных областей России, и именно там возникали новые сёла с названиями вроде Ерское. Носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или казаками — сословная принадлежность здесь не прослеживается, а вот региональная привязка очевидна.

С точки зрения ударения фамилия произносится как Ерскóй (на последний слог), что тоже характерно для притяжательных форм на -ской. В документах XIX века могла писаться через «а» — Ярской, если в говоре «е» переходило в «я», но современная норма закрепила написание через «е».